在激光氣體保護(hù)焊接技術(shù)中，隨著激光射束的發(fā)射同時(shí)還有兩束氣體保護(hù)焊電弧也作用在熔池中，三個(gè)焊嘴同時(shí)集成在一個(gè)自動(dòng)焊的焊頭中，附加的焊接電弧使激光氣體保護(hù)焊接技術(shù)與傳統(tǒng)的激光復(fù)合焊接技術(shù)有了本質(zhì)的區(qū)別。
激光焊接技術(shù)與電弧焊接技術(shù)之間一方面有著激烈的競(jìng)爭，而另一方面兩者之間的結(jié)合又有著創(chuàng)新性的效果。在所謂的激光氣體保護(hù)焊接技術(shù)中，兩者的結(jié)合具有更高的焊接效率，而且還可節(jié)省成本。在2001年的焊接與切割專業(yè)展覽會(huì)期間，F(xiàn)ronius公司首次展示了實(shí)用經(jīng)濟(jì)性的激光保護(hù)氣體焊接設(shè)備。從那時(shí)起，共有65套這樣的焊接設(shè)備投入到汽車工業(yè)大批量生產(chǎn)的工業(yè)化應(yīng)用之中。在汽車的生產(chǎn)制造中，這些激光保護(hù)氣體焊接設(shè)備用于鋁合金和鋼材的車軸、車門以及車頂框架等結(jié)構(gòu)的焊接，最大焊接板材厚度可達(dá)4mm。
新型激光氣體保護(hù)焊的研發(fā)
Fronius公司計(jì)劃在2009年，將激光和兩個(gè)保護(hù)焊電極的焊接、切割設(shè)備投放市場(chǎng)。該系列設(shè)備采用的激光氣體保護(hù)焊接技術(shù)綜合了激光焊接和氣體保護(hù)焊接兩種焊接工藝技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)。其應(yīng)用的多樣性和特定的優(yōu)點(diǎn)源于激光和氣體保護(hù)焊焊嘴共居于一個(gè)自動(dòng)焊頭中，同時(shí)激光焊接光束和兩條氣體保護(hù)焊的電弧共同作用于焊接件的熔池中。
第一次將激光焊接和氣體保護(hù)焊融合在一起的焊接試驗(yàn)可以追溯到20世紀(jì)80年代。但是20年來，這一技術(shù)一直徘徊在實(shí)驗(yàn)室中，始終沒有邁出實(shí)驗(yàn)室的大門。在這一復(fù)合焊接的工藝技術(shù)中，激光光束和保護(hù)焊電弧同時(shí)作用于焊接件的焊縫處。激光光束以極高的能量深深地熔化到焊接件的內(nèi)部；MSG氣體保護(hù)焊接系統(tǒng)則在發(fā)出焊接電弧的同時(shí)連續(xù)輸送焊材，形成一個(gè)寬平的表面焊縫。這種復(fù)合焊接技術(shù)綜合了激光焊接的優(yōu)點(diǎn)（焊接速度高、焊接熱影響區(qū)域小、焊縫深）與氣體保護(hù)焊的優(yōu)點(diǎn)（很好的焊縫連接能力、很高的焊縫強(qiáng)度以及可以通過使用的焊材，有目的地改善焊縫質(zhì)量的能力）。
根據(jù)激光氣體保護(hù)焊應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)，用戶希望激光氣體保護(hù)焊設(shè)備功能更強(qiáng)大，重點(diǎn)是要解決對(duì)厚度較大的鋼板進(jìn)行焊接，有更好的熔化方式和更快的焊接速度。根據(jù)Fronius公司技術(shù)人員的工藝分析和使用評(píng)價(jià)，認(rèn)為激光加上兩個(gè)保護(hù)焊電極的復(fù)合焊接技術(shù)是最佳的解決方案。在這一方案中，最主要的問題是：將激光焊嘴與兩個(gè)氣體保護(hù)焊的焊嘴集成在一個(gè)盡可能小的自動(dòng)化焊頭中，激光焊接光束和電弧之間的間距應(yīng)盡可能小。除了焊接技術(shù)的因素之外，焊頭的大小和運(yùn)動(dòng)性能、可接近性能都是需要解決的技術(shù)問題。